全米最大のコスプレ大会目指す　シカゴで4月開催を発表　アメコミからアニメまでOK

シカゴで4月25日から27日まで開催される大型ポップカルチャーイベントのシカゴ・コミック＆エンタテインメントエキスポ（The Chicago Comic & Entertainment Expo：C2E2）が、全米最大級を謳うコスプレ大会を開催する。大会は「Ｔhe C2E2 Crown Championships of Cosplay」とタイトルされ2月14日にエントリーを開始した。
コスプレ大会は、C2E2がウィキコミュニティの支援を行うウィキア（WIKIA）からの協力を受けて今年からスタートする。また、大手メディアであるシカゴトリビューングループのエンタテインメント部門RedEyeがスポンサーとなる。賞金総額は1万ドル以上になる。

C2E2は、ニューヨークコミコンやPAXなどのカルチャーイベントを運営するReedPOP（リードエグジビション）を代表するイベントだ。2010年にスタート、今年で開催5年目と歴史は浅いが急成長中で、米国を代表するコミコンのひとつとなった。
シカゴという大都市に位置し、ReedPOPがニューヨークコミコンで培ったノウハウをいち早く導入しているのがその理由だ。取扱いジャンルはアメコミは勿論、映画、テレビドラマ、ゲーム、アニメーション、日本のマンガやアニメも含まれる。

今回タイトルに用いられた“Cosplay”は、日本のコスプレに由来する言葉だ。ファンがアニメやマンガ、ゲームのキャラクターに扮して楽しむことを指す。日本のアニメとマンガの普及と伴に、近年は、北米、アジア、ヨーロッパ、さらに多くの国へと急激に広がっている。
“Cosplay”が世界的に広がる一方で、言葉が指す意味は、最近では大きく変わってきている。コスプレをする対象が日本のアニメやマンガ、ゲームに限定されず、エンタテインメントのキャラクター全般を指すことが増えている。今回の応募条件も、コミック、映画、テレビ、ゲーム、日本アニメ、ファンタジーのキャラクターとしている。日本のアニメは一部に過ぎない。

もともと日本のコスプレは、米国のSF大会などに多かったマスカレード（Masquerade）と呼ばれるキャラクター仮装に源流のひとつがある。それが日本でコスプレと呼ばれ、さらに海外に広がった。
現在では、本家のマスカレードがコスプレと打ち出すことで、活性化を図っているかたちだ。コスプレの言葉は新たな意味を持たされて、不思議な文化のキャッチボールになっている。今後、日本の人が海外でコスプレの名前にイベントを訪れたら、日本のキャラクターはほとんど見られなかったということも増えるかもしれない。

Ｔhe C2E2 Crown Championships of Cosplay
/http://www.c2e2.com/Events/C2E2-Crown-Championships-of-Cosplay/