なかでもパネルと呼ばれるゲストが出演するトークや発表の企画はファンから人気だ。近年の参加者の拡大と共に、日本からのゲストや企業が参加するパネルも急増中である。
2018年に、なかでも注目されたのが、フジテレビが新ブランド「＋Ultra」を披露するパネルだ。「＋Ultra」は「ノイタミナ」以来、フジテレビが新たに設けるアニメ枠で、ハイクオリティなテレビアニメを送りだす。
AX2018では、その第1弾『INGRESS THE ANIMATION』(2018年10月放送開始)、第2弾『revisions リヴィジョンズ』(2019年1月放送開始)にフォーカスした。また『INGRESS THE ANIMATION』では、原作ゲームのナイアンティックCEOジョン・ハンケ氏といった大物ゲストも登場するサプライズなトークになった。
もうひとつのサプライズは、『INGRESS THE ANIMATION』と『revisions』の第1話の上映である。上映を発表すると会場からは大歓声が巻き起こった。作風の異なる2作品ではあるが、日本の東京からスタートするSF、セルルックのCGアニメと共通する部分がある。エッジの効いたストーリーと演出、最新技術を駆使した映像と「＋Ultra」のコンセプトが流れているからだ。
トークのスタートは、フジテレビが「＋Ultra」のコンセプトを披露。「ノイタミナ」の経験を踏まえて、バリューを持つ作品を世界的に届けることを目指すのが「＋Ultra」である。最高のお金とスタッフで作り上げると、意欲的だ。
その第1弾に選ばれたのが、『Ingress』である。『ポケモンGO』の開発・運営でもお馴染みのナイアンティックの位置情報システムを使ったアプリゲームを原作とする。ゲームは世界中に熱狂的なファンを持っている。
ビッグタイトルだけに、どうやってアニメ化を口説いたのかと思ってしまうが、アニメ化のきっかけはナイアンティック側からの提案なのだという。2016年にフジテレビがナイアンティックに出資した際に、ハンケ氏が、『Ingress』のアニメ化を切り出した。実際にハンケ氏は、Anime Expoにこれまでも子どもと共に訪れたことがあるというアニメ好きだ。
もちろん、合理的な理由もある。もともとゲームの後ろにあるストーリーをうまく表現する方法がないか検討していた。フリーダムな表現方法、世界中に伝わる力、さらに製作予算感も含めて、アニメが最適と結論を出した。
太多氏は、ナイアンティックのこうした情熱に押され、『Ingress』をハイクオリティのアニメにしようと決断した。
そのクオリティを実現するべく選ばれたのが、新興のアニメスタジオのクラフターである。さらに監督は若手の櫻木優平氏を起用した。
櫻木監督は、「もともと有名な作品だが、ゲームをやっている人も、やってない人も楽しめるものにする」と意欲いっぱいだ。
クラフターの石井朋彦プロデューサーは、「20代後半から30代の若いスタッフが作っている。いま分岐点にあるアニメ業界に新しいハイクオリティアニメが生まれるのでないか」と話す。さらに「ジョン（・ハンケ）さんとハリウッドの脚本が素晴らしい。シナリオには自信がある」と、力強い言葉であった。
『revisions』では、谷口悟朗監督とCG監督・平川孝充氏のビデオメッセージからトークを始めた。会場に登壇したのは、フジテレビの森彬俊プロデューサー、アニメーション制作の白組から井出和哉プロデューサー、さらにスロウカーブの尾畑聡明プロデューサーである。
尾畑プロデューサーは、谷口悟朗監督と実写に匹敵するような強度のある作品を作りたいと話していたのが企画のはじまりと説明。さらに井出プロデューサーが、それが「＋Ultra」のコンセプトと一致したと続けた。
トークでは、主人公・大介の性格について炸裂。個性たっぷりのキャラクターが登場することになる。さらに白組がテレビアニメでセルルックCGに挑戦するところも見どころだ。
10月スタートの「＋Ultra」は、スタートから見逃すことの出来ない注目の新アニメ枠になりそうだ。
[アニメ！アニメ！ビズ／animeanime.bizより転載記事]
