『KUBO／クボ 二本の弦の秘密』はパペットを一コマ一コマ撮影してアニメーションを作っていくという、気の遠くなるようなプロダクションを経て完成に至ったスタジオライカの最新作である。三味線の音色で折り紙を自在に操るという不思議な力を持つ少年・クボ。その力は彼の出自に大きく繋がっていた。彼はやがて、その秘密を追って旅に出る――。
イマジネーションの煌めきをそのまま画面に閉じ込めたかのような世界観。命を吹き込まれたパペットたちが織りなすファンタジックで一風変わった日本の世界。トラヴィス・ナイト監督が作り出したライカ流時代劇。
画面の中のアニメーションのひとつひとつが驚きに繋がる本作が、果たしてどのように作られたものなのか。日本公開のプロモーションで来日していたアニメーション・スーパーバイザーのブラッド・シフさんにその秘密を聞いた。
『KUBO／クボ 二本の弦の秘密』
2017年11月18日（土）全国公開
gaga.ne.jp/kubo/
■“ライブアクションリファレンス”でより人間らしい演技を
――日本公開おめでとうございます。まず作品を完成させた手応えはいかがでしょうか。
ブラッド・シフさん（以下、ブラッド）
ありがとうございます。僕らライカにとっても、物語のスケール、サイズの両観点からもこれほど大きなプロジェクトを手がけたことはなくて、作品の出来を含め達成感はとても大きかったです。
――素朴な質問ですが、ブラッドさんの役職であるアニメーション・スーパーバイザーとはどういったことを担っているのでしょうか。
ブラッド
映画の中で“アニメーション”されているものは全て僕が見てアドバイスをしています。パペットはちゃんとアニメーターが動かせるものなのか、美術は正しいサイズか、小道具はちゃんと使えるか、キャラクターの表情は作品が求めるニュアンスを再現できているかなど、必然的に全部門に関わらざるを得ないのですが、そういった中でも一番大きい僕の役割は「キャラクターを創り出していく」というものです。アニメーターチームは35人ですが、ユニークな性格や個性を持ったキャラクターがまるで一人の手から生まれてきたかのように作ることが何よりも重要なんですね。そういう観点で統括するのが僕の仕事です。
――日本公開された『パラノーマン』を見た時に、ストップモーション・アニメーションの到達点だと衝撃を受けたのを覚えています。にもかかわらず、本作ではそれ以上の驚きがありました。キャラクターが更に活き活きと息づいて見えたからなのですが、その秘訣は何なのでしょうか。
ブラッド
まずは評価いただいてありがとうございます。僕は『パラノーマン』から関わっていますが、『コラライン』からどうレベルアップできるかを考え、『The Boxtrolls』（日本未公開）に至るまで常に新しいものを実践し、成功してきたと自負しています。何より大きいのは、『パラノーマン』から導入している“ライブアクションリファレンス”です。これはアニメーターが担当するカットを自分で動き、その様子を撮影してアニメーションに反映するというものです。『KUBO』ではアニメーター全員に「担当カットはリファレンスを撮るように」と伝えました。
ひとつのいい例が冒頭にあるカット、洞窟の中でクボが折り紙を拾うシーンです。ある時、担当アニメーターが「リファレンスを撮ったので見てほしい」と僕のところに来たんです。映像には彼が紙を拾い損なった瞬間も入っていました。彼はそこを単純なミスだと考えていたようなのですが、僕はそこにこそリアルを感じ、一緒に見返しながら彼にもその大切さを伝えました。お湯にちょっと触れて「熱っ！」という瞬間なども同様で、この作品にはそういった人間味のある表現を極力残し、入れるようにしています。些細なリアクションを積み重ねることによって、より自然な映像に仕上がり、見ている人がより感情移入できるようになると思うんです。そのためにライブアクションリファレンスは大きく貢献してくれています。
